DHL Stormers-assistent-afrigter Dawie Snyman meen dat die vrae oor die Kaapse span se vermoë om oorsee te wen, verouderd is en dat die draai vir hulle effektief omgekeer is hierdie tyd verlede jaar toe hulle ‘n paar deurslaggewende oorwinnings weg van die huis af behaal het.
Hy is ook nie verkeerd nie – hoewel die Stormers slegs een oorwinning behaal het tydens hul drie-wedstryd Vodacom United Rugby Championship-toer na Wallis, Italië en Skotland in Oktober, was daar konteks tot daardie uitslae. Die toer het saamgeval met ‘n tydperk waarin hulle deur ‘n beseringskrisis gegaan het, met verskeie Springbokke en gewone spelers wat uitgeskakel was, bykomend tot Manie Libbok wat weens internasionale verpligtinge nie beskikbaar was nie.
Tydens daardie toer het die Stormers Zebre oortuigend afgesluit in Parma tussen nederlae teen die Ospreys in Bridgend en Edinburgh by die Beehive Stadion. Die verlies teen die Ospreys het plaasgevind in ‘n wedstryd wat die Stormers tot laat in die wedstryd gepoog het om te wen, voordat hulle ‘n laat drie afgestaan het wat hulle van ‘n minimum van ‘n verdienstelike verloorkompensasiepunt beroof het. Die verlies teen Edinburgh was die groot struikelblok van die reis, maar selfs daar het die eenkantige telling nie werklik die balans van die wedstryd weerspieël nie. Die besoekers het punte afgestaan toe hulle in die laaste kwartier die wedstryd moes jaag, wat ‘n verwronge beeld van die einduitslag gegee het.
VRAE BEWYS HERINNERINGE IS KORT
Dit was daardie nederlae wat die vraagtekens oor die Stormers se oorsese vorm laat voortbestaan het. Maar wat daardie vrae eintlik doen, en Snyman het dit sonder om dit reguit te sê genoem, is net om te bewys dat herinneringe kort is.
“Ons het ‘n draai gemaak in die manier waarop ons oorsee speel,” het Snyman gesê. “Ons het baie lesse geleer, nie net met betrekking tot speel oorsee nie, maar ook in die algemeen. Daar was vrae oor ons vermoë om oorsee te speel, maar verlede jaar het ons beide Stade Francais en Connacht oorsee op 4G-velde geklop.”
Snyman het bygevoeg dat “wanneer jy in daardie toestande en op daardie oppervlaktes speel, jy begin dinge optel, klein dinge wat saam begin bydra.”
Snyman kon nog ‘n oorwinning oorsee by die lys van Stormers-seges oorsee verlede seisoen gevoeg het. Die wedstryd by Franklin Gardens was net ‘n vriendskaplike wedstryd en is gespeel terwyl die Northampton Saints se internasionale spelers op Engeland-diens was tydens die Guinness Six Nations. Maar die gasheer het ‘n sterk span uitgestuur teen ‘n Stormers-span wat ook sonder Springbokke was wat gerus het.
Gegewe dat die Saints as Gallagher Premiership-kampioene geëindig het, was dit geen klein prestasie nie, terwyl die Stormers ook later in die kompetisie die Dragons in Wallis geklop het.
BELANGRIKE WEDSTRYD VOOR DIE SAKE-EINDE
Saterdag se finale Investec Champions-groepwedstryd sal egter steeds as ‘n belangrike oomblik vir die Stormers gesien word, in die sin dat ‘n wedstryd wat ons hier nie genoem het nie, die verlies teen Glasgow Warriors by Scotstoun in verlede jaar se URC-kwartfinaal was. As hulle dit haal, kan die Stormers weer ‘n reis vir die uitspeelrondes in die gesig staar, aangesien ‘n top-vier-eindpunt steeds redelik ver van hulle af is. ‘n Oorwinning by La Defense Arena sal goed wees vir hul selfvertroue.
“Ons is regtig gemotiveerd om goed te doen Saterdag, en dit sal ‘n goeie toets vir ons wees,” het Snyman gesê. “Ons wil goed vaar oorsee en goed toer, dit gaan belangrik wees vir ons as ‘n groep vorentoe.”
Die Stormers het ‘n kans om derde in Poel 4 te eindig as hulle met ‘n bonuspunt wen en ander uitslae hul kant toe gaan, maar Snyman het gewaarsku teen om van die begin af vier drieë en ‘n bonuspunt na te jaag.
“Die eerste ding is om die oorwinning te kry, so ons kan nie regtig vooruitdink deur te probeer om vier drieë aan te teken en ‘n bonuspunt te kry nie. Ons moet die regte dinge doen om eerstens die oorwinning te verseker, en dan van daar af neem.”
OM MOMENTUM TE BEHOU
Met ‘n vooruitgang na die uitklopfase van die Champions Cup wat ‘n bonus geword het nadat hulle hul openingswedstryd teen Toulon by die huis verloor het, is die Stormers se hoofdoelwit egter om momentum te bou en te behou nadat hulle hul seisoen in Desember omgedraai het.
“Dit was lekker om voor ons tuisskare te wen soos ons teen Sale gedoen het en dit was regtig ‘n goeie vertoning van ons kant, maar dit was nie ‘n vertoning wat in isolasie gebeur het nie,” het hy gesê. “Die momentum het begin draai in ons tuis-URC-derbies en ons wil aanhou bou op daardie momentum. Daar is areas in ons spel waaraan ons werk, en ons is goed bewus daarvan dat ons hierdie wedstryd ‘n week voor ‘n belangrike URC-wedstryd teen Leinster in Dublin speel. Ons wil dus aanhou bou op wat vir ons gewerk het in die laaste drie wedstryde.”
Wat besonder goed gewerk het teen die Sale Sharks, en wat ‘n uitgesproke ommeswaai was van wat vroeër in die seisoen gebeur het, was die kliniese afwerking van aanvalgeleenthede. Ironies genoeg was dit ‘n wedstryd waar die besoekers, gekonfronteer met ‘n oorheersende verdedigingsisteem, die morsige span was toe dit by besoeke aan die opponente se 22 gekom het. Voorheen was dit die Stormers wat aanvalsmomentum en veldposisie verkwis het.
“Daar was een of twee wedstryde vroeër in die seisoen waar ons daardie geleenthede in die 22 gehad het en ons dit nie gekonverteer het nie, en ons kon teen Sale voel dat ons skareborddruk in die wedstryd opgebou het,” het Snyman gesê. “En sodra ons in daardie sones ingekom het, het die voorspelers ‘n baie goeie werk gedoen om óf spasie te skep óf self te score.”
